불안전 중국산 ‘교구용 로봇’ 밀려온다

인천지역 초등학교 방과 후 수업에서 사용되는 교구용 로봇 상당수가 안전 인증마크 없는 중국산 제품인 것으로 드러났다.

중국산 교구용 로봇 대부분은 환경부 검증 인체 안전 인증 유무를 확인하는 KC마크를 획득하지 않아 인체 유해물질 함유 가능성이 높은 상태다.

10일 인천시교육청에 따르면 인천지역 242개 초교 중 170여 곳에서 방과후학교 로봇수업을 진행하고 있고, 이 중 60~70곳이 중국산 교재를 활용하고 있다.

교육당국은 교구용 로봇에 대해 24가지의 까다로운 선정기준을 정하고 품질을 점검토록 규정하고 있다.

하지만 KC마크 부여 평가 기준이 되는 ‘납땜 및 PCB기판 노출 여부’, ‘가소제 함유량이 총중량 0.1% 미만’, ‘각종 유해물질(납·카드뮴·바륨·안티몬·수은 등) 규제’ 등 3가지 중요 항목에 대해서는 유독 자율안전확인 방식을 적용했다. 교구 생산업체에 자율적으로 안전점검을 맡긴 것으로, 사실상 해도 그만 안 해도 그만인 항목인 셈이다.

이 때문에 국산 로봇업체들이 자체적으로 검증 시스템을 갖추고 KC마크를 획득하는 반면, 중국산은 자율이라는 맹점을 노리고 안전점검에 소홀한 실정이다.

문제는 유해물질 함유가 우려되는 중국산 교구가 그대로 아이들에게 노출되고 있다는 점이다.

로봇수업은 대부분 1~3학년 저학년을 대상으로 이뤄지고 있어 유해물질에 더욱 취약하다. 각 학년당 20~30명이 로봇수업에 참여하고 있는 것을 감안할 때 인천지역에서만 5천여 명의 아이들이 유해물질 로봇에 노출돼 있다.

국내에서 교구용 로봇을 생산하는 A업체 관계자는 “로봇 가격은 개당 6만5천~7만 원인데 인천만 놓고 봐도 연간 3억 원이 넘는 규모의 시장이 형성돼 있다”며 “인천뿐 아니라 전국적으로 중국산이 판을 치고 있다”고 말했다.

이어 “중국산은 원료값을 아끼려고 재생플라스틱을 사용하는 경우가 많아 유해물질 함유 가능성이 매우 높지만 공인된 안전점검은 이뤄지지 않고 있다”며 “유해물질 안전검증을 강제하는 법규 제정이 시급히 마련돼야 한다”고 지적했다.

이와 관련, 시교육청 관계자는 “유해물질이 들어있는 로봇을 사용하고 있는 학교가 확인되면 공문을 내려보내 해당 업체를 퇴출시키고 검증받은 로봇으로 대체할 수 있도록 조치를 취하겠다”고 말했다.